整个西境地处国都以西，曾是面积最大的属国。一条名为赤海的内陆河，自遥远的西北山脉而下，孕育灌养了这片大漠之中生长的万物，古阳关的百姓沿河兴建了自己的家园，并开拓了一条通往中原的道路，这条路，也变成了后来国都进犯西境的关键。
此外，西境也是个海纳百川的国度，治国之风开明开放，融汇了九州大陆上各个地域的人文风情。于是，在以正统自居的国都人眼中，这里便如同是大漠之上绽放的罪恶之花，腐烂之上，瑰丽至极。
虽说国都人有偏见，但天下也从没有空穴来风之事。循着赤海向下一路掘进去，便是隐藏在偌大的古阳关国土之下，如同附着在花根上生存的一座地下城，又名鬼市。鬼市里包罗万象，百无禁忌，以其各种神秘莫测的交易闻名国都四境。因为此地没有定法，于是汇聚了一大批奇人异士，居民鱼龙混杂，里面还不乏各国追杀的逃犯，任是多么出类拔萃的妖魔鬼怪，跳进这滚滚鬼市之中，都是平平无奇的存在。
东宫不是没有猜测过，那个凭空消失的四皇子，会隐匿在这鬼市之中。但一来鞭长莫及，二来国都本就对西境探不清底，尤其是这个貌似高手如云的地下城，近年派出调查的人又几乎全没了音信，于是东宫即使再焦灼迫切，也只能先观望，有了进展再做打算。
最危险的地方便成了最安全的地方，夏依依和许遇尘只平常装扮，就轻轻松松混进了鬼市。夏依依仍旧是一身玄色衣裙，一条长长的蝎子辫束在脑后，最多戴个黑纱帷帽遮一遮面。许遇尘则是一身缟素，短发上裹条头巾，紧要时候还能搭下来挡个风遮个脸。
两人往那儿一站，乍看上去，倒有些黑白无常的派头，但落进这乌烟瘴气，斗折蛇行的鬼市大道中，却是格外的不起眼。许遇尘人生得雪白，白衣白巾都压不住他肤色的白，但总比不过那些如刷墙般涂着脸的男男女女。夏依依容颜出挑，一双桃花眼尤为夺目，可也盖不过那些人美妆更浓的妖艳祸水。
夏依依初来乍到，鬼市的一切对她来说都新奇无比。两人沿着探子留下的线索，一路兜兜逛逛，挑挑拣拣，终于来到了一处冷清的药铺。
这间药铺的结构如其他的铺子一样，形状也是奇奇怪怪的，看起来像是用干草铺成的危楼，仿佛有点风吹草动就会塌。一块掉了漆的手题木头牌匾，歪歪扭扭地挂在院门口，上面的字还算漂亮，板正地写着“杏林堂”三个大字。
夏依依噘噘嘴，觉得这三层小破阁楼的样貌看上去实在无聊。然而当她聚睛望穿整个小院，目光落到那个黑洞洞的屋门时，院内那布置精巧的机关，才让她提起些兴趣。
她嘴角一勾，心上一记，从许遇尘斜跨的布包里左翻翻右找找，掏出个像竹蜻蜓模样的小玩意，兴致勃勃地问：“遇尘哥哥，用刚买的这个东西试试？”
许遇尘没有应声，当然，他也知道夏依依的发问，并不是要征得自己的同意。果然，话音刚落，夏依依就已经将竹蜻蜓在掌心中一捻，那两叶竹片旋成个圆面，咻得一下便朝着院子里飞进去。
然而，这只其貌不扬的竹蜻蜓只将将转了两下，细长的竿身却忽地绽开一圈银亮亮的刀片，一叶叶薄如蝉翼，随风轻盈翻起波浪。整只竹蜻蜓如一只扑火的飞蛾，奋力横穿整间小院，竿身虽在尽头碎成数段，四散射出的刀片却以自身的锋芒，切断了布在院内纵横交错的金蝉丝。
好精巧的暗器！夏依依很是满意地感叹，当下便生出了回购的念头。
驻足在院门停了片刻，许遇尘见没有其他端倪，便先一步踏进了屋内。夏依依只慢了他一步，也跟着一同走了进去。
没成想，那金蝉丝只是一张诱网，接下来的机关，那才叫夺命于无形。
那貌似岌岌可危的院墙间，似张开了无数小口，弹指间喷薄出千万根银针与冰针，锋芒对准了小院的中央，像是专门为夏依依与许遇尘准备的厚礼。若不是两人警惕，身手又足够迅速，眨眼便会被扎成刺猬。
旋身翻飞间，一人御水一人御金，于眼花缭乱中破出生路。冰针融成水泼了一地，银针则被拧成无数奇形怪状的银器，砸向墙角堆成一片。不过片刻，两人就平息了院内的混乱。
稍稍缓和了下呼吸，夏依依朝着那黑洞洞的屋门飞去个眼刀，立刻将一个一闪而过的小小身影捉入眼中。她几乎飞身冲进了屋内，只听落在身后的许遇尘喊了一句：“留活口！”
慌然向楼上逃窜的，是一个身着布衣年纪尚小的药童。等夏依依冲进门，那仓促的脚步声没再多响两下，小药童便连人带魂一同被隔空的力量拽了下来，顺道还在楼梯上滚了一身的脚印。等小药童跌跌撞撞扑在夏依依面前，她旋即捏着对方的后颈，将人整个提了起来。
然而，等看清了这张紧闭着双眼，吓得表情狰狞的稚嫩面孔，夏依依这才猛地收住了狠手。小药童那根细细的脖子上已经浮起紫青的印子，他不由得勒紧了嘴唇忍疼。
随后冲进来的许遇尘一把拉住了夏依依的胳膊，轻声唤了句“依依”。他顺势操纵着外面那满地的银器，锁住了药童的手脚。
突然，门外传来一声急切的呼喊：“停手！自己人！”